ਮੰਦੀਪ ਕੌਰ ਖੁਰਾਨਾ : ਇੱਕ ਸਾਲ ਵਿੱਚ ਨੌਸਿਖਿਆ ਤੋਂ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਤੈਰਾਕ ਬਣਨ ਤੱਕ

ਸਪੋਰਟਸ ਡੈਸਕ- ਮੰਦੀਪ ਕੌਰ ਖੁਰਾਨਾ, ਜੋ ਕਿ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਇੱਕ ਯੁਵਾ ਤੈਰਾਕ ਹਨ, ਨੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸਾਲ ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਤੈਰਾਕੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪਛਾਣ ਬਣਾਈ ਹੈ। ਦੇਸ਼ ਭਰ ਤੋਂ ਆਏ 800 ਤੋਂ ਵੱਧ ਤੈਰਾਕਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਹਿਸਾ ਲੈ ਕੇ, ਮੰਦੀਪ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਨਾਲ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਿਆ, ਸਗੋਂ ਪੰਜਾਬ ਦੀ ਇਕੱਲੀ ਔਰਤ ਤੈਰਾਕ ਵਜੋਂ ਵੀ ਆਪਣੀ ਹਾਜ਼ਰੀ ਦਰਜ ਕਰਵਾਈ।

ਮੰਦੀਪ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਹੋਰ ਵੀ ਪ੍ਰੇਰਨਾਦਾਇਕ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਰਵਾਇਤੀ ਖੇਡ ਪਰਿਵਾਰ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਆਈਆਂ। ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਾਥੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੱਚਪਨ ਤੋਂ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ, ਮੰਦੀਪ ਨੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਤੈਰਾਕੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇੱਕ ਸਾਲ ਦੀ ਪ੍ਰੋਫੈਸ਼ਨਲ ਟ੍ਰੇਨਿੰਗ ਨਾਲ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਚਾਰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਰੇਸ ਫਾਰਮੈਟਾਂ ਵਿੱਚ ਹਿਸਾ ਲਿਆ: 50 ਮੀਟਰ, 100 ਮੀਟਰ, 200 ਮੀਟਰ ਅਤੇ 400 ਮੀਟਰ। ਇਹ ਸਾਰੀਆਂ ਰੇਸਾਂ, ਜੋ ਕਿ ਸਹਨਸ਼ੀਲਤਾ, ਤਕਨੀਕੀ ਹੁਨਰ ਅਤੇ ਮਾਨਸਿਕ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਇੱਕ ਤੈਰਾਕ ਲਈ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਸਨ ਜਿਹੜੀ ਸੀਮਤ ਅਨੁਭਵ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਰਹੀ ਸੀ। 

ਪਰ ਮੰਦੀਪ ਦਾ ਜੋਸ਼ ਅਤੇ ਮਿਹਨਤ ਨੇ ਹਰ ਰੁਕਾਵਟ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਤੈਰਾਕੀ ਪਿਛੋਕੜ ਦੇ ਐਸੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਾਲੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਜਾਣਾ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਪਰ ਖੇਡ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਲਗਨ ਨੇ ਉਹਨੂੰ ਹਰ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਕੇ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ। ਮੰਦੀਪ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਇਹ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਉਹਨਾ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਵੱਧ ਮਿਹਨਤ ਕਰਨੀ ਪਈ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਇਸ ਮੁਕਾਬਲੇ ਦੇ ਸਤਹ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਾਂ। ਕਈ ਵਾਰੀ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਹਾਰ ਮਾਨ ਲਵਾਂ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਰਾਜ ਦਾ ਪ੍ਰਤਿਨਿਧੀ ਬਣਨ ਅਤੇ ਖੁਦ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸੋਚਕੇ ਮੈਂ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ।"

ਉਸਦੀ ਮਿਹਨਤ ਅਤੇ ਸਮਰਪਣ ਨੇ ਫਲ ਦਿੱਤਾ। ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਮੰਦੀਪ ਨੇ ਸਿਰਫ ਸ਼ਾਰੀਰੀਕ ਤਾਕਤ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਮਾਨਸਿਕ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਵੀ ਦਿਖਾਈ, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਉਹਨਾਂ ਤੈਰਾਕਾਂ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਜਿਹੜੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਤੈਰਾਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕੀਤਾ। ਮੰਦੀਪ ਨੇ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜੇ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਵਿੱਚ ਤਾਲੀਮ ਅਤੇ ਸਮਰਪਣ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਮੰਦੀਪ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, "ਅੱਜ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਤੇ ਬਹੁਤ ਗਰਵ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਸਾਰੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਦੂਰ ਪਹੁੰਚਨਾ ਅਤੇ ਇੰਨੇ ਕੁਸ਼ਲ ਤੈਰਾਕਾਂ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਨਾ ਇਕ ਸਾਡੀ ਕਾਮਯਾਬੀ ਹੈ। ਹੁਣ ਮੈਂ ਗਰਵ ਨਾਲ ਕਹਿ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਤੈਰਾਕ ਹਾਂ। ਇਹ ਸਿਰਫ ਮੇਰੇ ਪਸੀਨੇ ਅਤੇ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਹੈ।"

ਮੰਦੀਪ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮਿਹਨਤ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸੁਪਨਿਆਂ ਨੂੰ ਹਕੀਕਤ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਕੋਈ ਵੀ ਉੱਚਾਈ ਛੂਹ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਿੱਥੋਂ ਹੋਵੇ। ਉਸਦੀ ਇਹ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਨਾ ਸਿਰਫ ਇਕ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਜਿੱਤ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਪੰਜਾਬ ਵਰਗੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ ਖੇਡਾਂ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮਰਦਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਦਾ ਸਰੋਤ ਵੀ ਹੈ। ਹੱਦਾਂ ਨੂੰ ਤੋੜ ਕੇ ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਉਦਾਹਰਨ ਬਣਾਕੇ, ਮੰਦੀਪ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਜੇ ਦਿਲੋ ਕਾਮਯਾਬੀ ਦੀ ਇੱਛਾ ਹੋਵੇ ਤਾਂ ਕੋਈ ਵੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਚੋਟੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ।

ਹੁਣ, ਮੰਦੀਪ ਅੱਗੇ ਦੇ ਲਈ ਦਿਸ਼ਾ ਦੇਖ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹੋਰ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਦੇਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ। "ਇਹ ਸਿਰਫ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਹੈ। ਪਿਛਲੇ ਇੱਕ ਸਾਲ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਸਿੱਖਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਅੱਗੇ ਹੋਰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਹੈ। ਮੈਂ ਹੋਰ ਮਿਹਨਤ ਕਰਾਂਗੀ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵੱਡੀਆਂ ਕਾਮਯਾਬੀਆਂ ਦੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਕਰਾਂਗੀ।" ਮੰਦੀਪ ਨੇ ਜੋ ਜੋਸ਼ ਅਤੇ ਸਮਰਪਣ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਇਹ ਕਹਿਣਾ ਗਲਤ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਤੈਰਾਕੀ ਵਿੱਚ ਭਵਿੱਖ ਬੜਾ ਚਮਕਦਾਰ ਹੈ।

ਹੁਣ ਲਈ, ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉੱਚਾ ਰੱਖ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮਿਹਨਤ ਨਤੀਜੇ ਦੇ ਚੁੱਕੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਇੱਕ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਤੈਰਾਕ ਬਣ ਚੁੱਕੀ ਹੈ।