ਏਸ਼ੀਅਨ ਕੱਪ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਸਾਹਮਣੇ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਚੁਣੌਤੀ

ਕੌਲੂਨ (ਹਾਂਗਕਾਂਗ)- ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪਹਿਲੀ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਮੰਗਲਵਾਰ ਨੂੰ ਏਐਫਸੀ ਏਸ਼ੀਅਨ ਕੱਪ ਫੁੱਟਬਾਲ 2027 ਦੇ ਤੀਜੇ ਦੌਰ ਦੇ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਵਿਰੁੱਧ ਖੇਡੇਗੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਚੁਣੌਤੀ ਵੀ ਉਸ ਲਈ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ। ਸਥਾਨਕ ਮੀਡੀਆ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਮੈਚ ਦੀਆਂ 50000 ਟਿਕਟਾਂ ਵਿਕ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਫੁੱਟਬਾਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਰਿਕਾਰਡ ਹੈ। ਮਨੋਲੋ ਮਾਰਕੇਜ਼ ਦੀ ਟੀਮ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਇੱਕ ਟੀਮ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਮੈਨੇਜਰ ਐਸ਼ਲੇ ਵੈਸਟਵੁੱਡ ਹੈ ਅਤੇ ਜੋ ਭਾਰਤੀ ਫੁੱਟਬਾਲ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਹੈ। ਉਹ 2013 ਤੋਂ 2016 ਤੱਕ ਬੰਗਲੁਰੂ ਐਫਸੀ ਦਾ ਕੋਚ ਸੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਏਟੀਕੇ ਅਤੇ ਰਾਊਂਡਗਲਾਸ ਪੰਜਾਬ ਐਫਸੀ ਨੂੰ ਵੀ ਕੋਚਿੰਗ ਦਿੱਤੀ। 

ਵਿਸ਼ਵ ਰੈਂਕਿੰਗ ਵਿੱਚ 127ਵੇਂ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਰਹੇ ਭਾਰਤ ਨੇ ਮਾਰਚ ਵਿੱਚ ਬੰਗਲਾਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਡਰਾਅ ਖੇਡਿਆ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ 153ਵੇਂ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਰਹੀ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਟੀਮ ਨੇ ਸਿੰਗਾਪੁਰ ਨਾਲ ਡਰਾਅ ਖੇਡਿਆ। ਇਹ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਲਈ ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਦਿਨ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੇ 50,000 ਸਮਰੱਥਾ ਵਾਲੇ ਕੇਈ ਟਾਕ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾ ਫੁੱਟਬਾਲ ਮੈਚ ਵੀ ਹੋਵੇਗਾ, ਜੋ ਪਿਛਲੇ 59 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਏਐਫਸੀ ਏਸ਼ੀਅਨ ਕੱਪ ਵਿੱਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਹੈ। ਇਹ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਹਾਂਗ ਕਾਂਗ ਵਿਚਕਾਰ 25ਵਾਂ ਮੈਚ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਭਾਰਤ ਨੇ ਨੌਂ ਜਿੱਤੇ, ਹਾਂਗ ਕਾਂਗ ਨੇ ਅੱਠ ਜਿੱਤੇ ਅਤੇ ਸੱਤ ਡਰਾਅ ਰਹੇ। 

ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਾਰ 1957 ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਰਹੀ ਹੈ। ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਭਾਰਤ ਨੇ 2022 ਵਿੱਚ ਏਸ਼ੀਅਨ ਕੱਪ ਦੇ ਮੀਂਹ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੁਆਲੀਫਾਇਰ ਵਿੱਚ ਕੋਲਕਾਤਾ ਵਿੱਚ 4-0 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਡਿਫੈਂਡਰ ਸੰਦੇਸ਼ ਝੀਂਗਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਹੁਣ ਇਹ ਬੀਤੇ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ। ਹਾਂਗਕਾਂਗ ਦੀ ਟੀਮ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਬਦਲ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਕੋਚ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਨਵੇਂ ਖਿਡਾਰੀ ਹਨ। ਇਹ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਅਸੀਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ।"