ਅਸੀਂ ਫਾਈਨਲ ਖੇਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸੀ ਪਰ ਕਾਂਸੀ ਦੇ ਤਗਮੇ ਤੋਂ ਵੀ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ : ਮਨਪ੍ਰੀਤ

ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ, (ਭਾਸ਼ਾ) ਭਾਰਤੀ ਹਾਕੀ ਟੀਮ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਖਿਡਾਰੀ ਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਓਲੰਪਿਕ ਵਿਚ ਸੋਨ ਤਮਗਾ ਨਾ ਜਿੱਤਣਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਸੀ ਪਰ ਲਗਾਤਾਰ ਦੂਜਾ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਗਮਾ ਜਿੱਤਣਾ ਵੀ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅੱਠ ਵਾਰ ਦੀ ਓਲੰਪਿਕ ਚੈਂਪੀਅਨ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਟੋਕੀਓ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੈਰਿਸ ਓਲੰਪਿਕ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਗ਼ਮਾ ਜਿੱਤਿਆ ਸੀ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਆਖ਼ਰੀ ਵਾਰ 1980 ਵਿੱਚ ਓਲੰਪਿਕ ਵਿੱਚ ਹਾਕੀ ਵਿੱਚ ਸੋਨ ਤਮਗਾ ਜਿੱਤਿਆ ਸੀ। 

ਮਨਪ੍ਰੀਤ ਨੇ ਵੀਡੀਓ ਵਿੱਚ ਪੀਟੀਆਈ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।" ਪਿਛਲੀ ਵਾਰ ਵੀ ਅਸੀਂ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਮਗਾ ਜਿੱਤਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਵਾਰ ਵੀ ਅਸੀਂ ਜਿੱਤੇ। ਟੀਮ ਫਾਈਨਲ ਖੇਡਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਗਈ ਸੀ ਪਰ ਜਿੱਤ ਨਹੀਂ ਸਕੀ। ਪਰ ਅਸੀਂ ਕਾਂਸੀ ਦਾ ਤਮਗਾ ਜਿੱਤਿਆ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਮਿਲਣਾ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ।'' ਮਨਪ੍ਰੀਤ ਨੇ 42 ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਦਸ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨਾਲ ਖੇਡ ਕੇ ਬਰਤਾਨੀਆ ਵਿਰੁੱਧ ਕੁਆਰਟਰ ਫਾਈਨਲ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੀ ਟੀਮ ਦੀ ਮਾਨਸਿਕ ਕਠੋਰਤਾ ਦੀ ਵੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ। ਮਨਪ੍ਰੀਤ ਨੇ ਕਿਹਾ, ''ਸਾਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਹਾਲਾਤ 'ਚ ਖੇਡਣ ਦੀ ਸਿਖਲਾਈ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਹਰਾ ਜਾਂ ਪੀਲਾ ਕਾਰਡ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਤਾਂ ਕਿਵੇਂ ਖੇਡਣਾ ਹੈ। ਪਰ ਅਸੀਂ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਲਾਲ ਕਾਰਡ ਮਿਲੇਗਾ। ਅਮਿਤ ਰੋਹੀਦਾਸ ਦਾ ਕੋਈ ਕਸੂਰ ਨਹੀਂ ਸੀ ਪਰ ਉਸ ਨੂੰ ਲਾਲ ਕਾਰਡ ਮਿਲਿਆ। 

ਗੋਲਕੀਪਰ ਪੀਆਰ ਸ਼੍ਰੀਜੇਸ਼, ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣਾ ਆਖਰੀ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਖੇਡਿਆ ਸੀ, ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ, ''ਮੈਂ ਸ਼੍ਰੀਜੇਸ਼ ਬਾਰੇ ਕੀ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਉਸ ਨਾਲ 13 ਸਾਲ ਬਿਤਾਏ। ਉਹ ਮੇਰਾ ਸੀਨੀਅਰ ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕਪਤਾਨ ਬਣਿਆ ਤਾਂ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰਾ ਸਾਥ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਾਂਗਾ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਭਰਾ ਵਾਂਗ ਹੈ।''